Как отливали бронзы Бенина: техника утраченного воска

Бронзы Бенина отливали методом утраченного воска: мастер лепил восковую модель, покрывал её глиной, затем выплавлял воск и заливал в форму расплавленный металл.

Когда металл остывал, глиняную форму разбивали, а поверхность обрабатывали. Поскольку каждую форму уничтожали, отливки делали по одной — этот процесс позволял мастерам создавать сложные рельефы и детализированные формы.

Техника литья по утраченной восковой модели помогает понять, как мастера Бенина создавали плакетки и другие металлические изделия, известные как бронзы Бенина. Это название охватывает предметы из разных материалов, в том числе латуни и бронзы, а особенности техники могли варьироваться от одной работы к другой.

• 24 3/4 x 11 1/2 x 6 3/4 in. (62.9 x 29.2 x 17.2 cm) Размеры латунной бенинской плакетки, указанные Метрополитен-музеем

Что такое бронзы Бенина и для чего их создавали?

Бронзы Бенина — это изделия из латуни и бронзы, созданные для королевского двора оба в Бенин-Сити, столице Королевства Бенин, ныне входящего в состав Нигерии.

Под этим названием объединяют несколько видов предметов: литые плакетки, памятные головы, фигуры людей и животных, королевские регалии и личные украшения. «Бронзы» — собирательное название; многие металлические изделия на самом деле сделаны из латуни.

Созданные для королевского дворца

Специализированные цеховые объединения при королевском дворе производили эти изделия по меньшей мере с XVI века. Их металлические работы украшали дворец с XVI века до начала британской колониальной оккупации в XIX веке.

Таким образом, эти предметы связаны с конкретной придворной средой: плакетки и фигуры служили частью убранства дворца, а регалии и украшения создавались для королевского обихода. Понятие «бронзы Бенина» иногда употребляют и в более широком смысле — по отношению к другим работам придворных цехов, в том числе к предметам из слоновой кости, дерева, кожи и коралла.

Как техника утраченного воска позволяет отлить бронзу Бенина?

При литье по утраченной восковой модели воск заменяется расплавленным металлом внутри формы, после чего форму разбивают, чтобы извлечь отливку.

От восковой модели к металлу

1. Сформировать воск. Восковая модель задаёт форму и рельеф поверхности готового предмета. Её контуры и детали становятся образцом, который воспроизведёт металлическая отливка.
2. Создать форму. Вокруг воска изготавливают форму. При нагревании воск плавится и вытекает, оставляя внутри полость.
3. Залить металл. Расплавленный металл заполняет полость и принимает детали, сформированные на восковой модели. Когда металл остывает, форму разбивают.
4. Обработать отливку. Извлечённый из формы металлический предмет подвергают финишной обработке.

Метод подходит и для рельефных плакеток, и для трёхмерных фигур. Воск позволяет сформировать мелкие детали поверхности до того, как они будут зафиксированы в форме, благодаря чему затем их можно перенести на металл.

Как выглядит литая бенинская плакетка?

Литая бенинская плакетка — это плоская металлическая основа с фигурами и деталями, выступающими в рельефе, а не скульптура, полностью выполненная в объёме. Метрополитен-музей указывает размеры одной латунной бенинской плакетки: 24 3/4 x 11 1/2 x 6 3/4 in. (62.9 x 29.2 x 17.2 cm). Это позволяет представить её как массивный предмет сложной формы, а не как небольшой декоративный фрагмент.

Бенинская техника литья применялась не только для плакеток. Памятные головы, фигуры животных и предметы королевских регалий принадлежат к той же широкой традиции, но их формы различаются: рельефная плакетка представляет изображение на плоской основе, тогда как голова или фигура животного занимает больше пространства как трёхмерный предмет.

Не только металл

«Бронзы Бенина» — широкое собирательное название, а не буквальное указание на материал каждого предмета этой группы. Наряду с изделиями из латуни и бронзы к ней относят работы королевских цехов из кожи, слоновой кости, дерева и коралла. Поэтому слово «бронзы» обозначает совокупность придворного искусства, но не гарантирует, что отдельный предмет сделан именно из бронзы — или вообще из металла.

Почему нынешняя поверхность бронзового предмета может вводить в заблуждение?

Нынешняя поверхность бенинской бронзы может вводить в заблуждение: последующий уход и экспонирование могли изменить то, что видит зритель, хотя на скульптуре могут сохраняться следы литья.

Следы литья и позднейшая обработка

Метрополитен-музей отмечает, что бенинскую скульптуру из его собрания покрыли в Англии масляным лаком и воском с пигментом, следуя принятым в то время западным практикам ухода за скульптурой и её экспонирования. Поэтому видимую поверхность нельзя автоматически считать нетронутой отделкой, оставшейся после литья.

Метрополитен-музей также описывает красную землю на бенинской скульптуре как вероятный остаток литейного процесса. Музей связывает её с ритуальным значением производства латуни и происхождением королевской скульптуры. Поэтому земля важна и как возможный материальный след, и как часть культурного значения скульптуры.

• Масляный лак и воск с пигментом: свидетельства позднейшего ухода и экспонирования, а не доказательство первоначальной отделки.
• Красная земля: вероятный остаток литья, связанный с ритуальным значением производства латуни и происхождением королевской скульптуры.
• Только цвет или покрытие: недостаточное основание, чтобы установить исходный металл, условия литья или предполагаемую отделку.

В каких случаях техника утраченного воска не даёт полной картины?

Техника литья по утраченной восковой модели объясняет, как можно создать металлическую форму, но сама по себе не позволяет определить сплав, мастера или церемониальное значение предмета.

«Бронзы Бенина» — название коллекции, а не гарантия того, что каждый предмет сделан из бронзы. К металлическим изделиям относятся и латунные, и бронзовые работы; более широкая категория охватывает также предметы из слоновой кости, дерева, кожи и коралла.

Литая плакетка и памятная голова — разные по форме предметы, поэтому описание одного готового изделия нельзя распространять на все отливки. Процесс рассказывает о том, как формировали металл, но не о форме, материале или истории каждой работы.

Чтобы узнать сведения о конкретном предмете, обратитесь к музейному каталогу: там можно найти зафиксированные данные о материале, размерах и истории обработки. Не делайте выводов об этих характеристиках только по внешнему виду.

Часто задаваемые вопросы

Главное

• При литье по утраченной восковой модели воск внутри формы заменяют металлом.
• К металлическим изделиям Бенина относятся работы из латуни и бронзы; название коллекции охватывает и предметы не из металла.
• Метрополитен-музей указывает размеры одной латунной плакетки: 24 3/4 x 11 1/2 x 6 3/4 in. (62.9 x 29.2 x 17.2 cm).
• Видимая поверхность скульптуры может отражать не только особенности литья, но и позднейшую обработку.